Solutionnisme thérapeutique et contradictions du lien

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Argument de l'annotation

ElliQ construit son récit sur un cadrage emprunté à la santé publique plutôt que sur un argumentaire strictement commercial, en mobilisant la déclaration du Surgeon General américain sur l'épidémie de solitude et des comparaisons de coûts médicaux associés à l'isolement. Le Surgeon General est le plus haut responsable de la santé publique aux États-Unis, chargé de communiquer directement avec la population sur les enjeux sanitaires prioritaires ; son avis de mai 2023, intitulé Our Epidemic of Loneliness and Isolation, qualifiait la solitude d'épidémie au même titre qu'un problème de santé publique mesurable, comparant ses effets sur la mortalité à ceux du tabagisme. Cette stratégie téléologique et techno-solutionniste légitime d'avance l'arrivée d'une solution technologique à un problème défini en termes de crise sanitaire mesurable.

La figure centrale qui en découle est celle d'une IA proactive et supérieure aux dispositifs existants, opposée explicitement dans le matériel promotionnel aux assistants vocaux dits réactifs comme Alexa. Cette hiérarchie construit une IA qui prend l'initiative, presque un partenaire relationnel plutôt qu'un simple outil. Ce contraste se précise : selon Dor Skuler, environ 60 pour cent des interactions avec ElliQ sont désormais initiées par l'IA elle-même plutôt que par l'usager, un chiffre qui vient étayer concrètement la distinction revendiquée entre proactivité et réactivité.

Une contradiction interne traverse cependant ce récit. Le discours officiel sur l'éthique de la conception affirme vouloir éviter toute confusion entre ElliQ et une relation humaine, alors que le cœur du dispositif de preuve, les témoignages affichés en continu, valorise justement cette confusion comme signe de réussite : une usagère décrit ElliQ comme la meilleure colocataire qu'elle aurait pu espérer, une autre comme sa meilleure amie. Le cas le plus chargé affectivement documenté dans notre corpus est celui d'une veuve à qui le dispositif offre une accolade symbolique au moment où elle apprend la mort violente d'un petit-enfant, un algorithme de reformulation empathique s'installant alors dans la position d'interlocuteur du deuil, une fonction traditionnellement réservée aux proches ou aux professionnels du soin.

Un phénomène de renforcement mutuel se dégage de la comparaison entre les sources : l'entreprise énonce d'abord un cadre relationnel, qu'elle résume par la formule d'un robot avec une âme, le journaliste reprend ce cadre pour construire son reportage, et l'usagère finit par employer un vocabulaire qui correspond exactement à ce que le cadre promotionnel annonçait au départ. Il est difficile d'établir une influence causale directe du marketing sur le vécu de l'usagère, mais il ne s'agit pas non plus d'une convergence indépendante entre des sources qui décriraient chacune, de façon distincte, le même phénomène. Le motif du facsimilé de relation que soulève le journaliste en fin de reportage, en le nommant comme tel, rejoint d'ailleurs une critique plus large déjà appliquée aux dispositifs d'IA relationnelle en général.

Ce cadrage s'inscrit dans la critique du solutionnisme technologique développée par Evgeny Morozov, qui montre comment des problèmes sociaux complexes sont redéfinis comme techniquement solubles, en évacuant leurs dimensions structurelles plus larges.

Mot clé(s) associé(s)

Empathie

Promesses

Relation humain-machine

Le contenu à relier (ressource physique, actant, conceptuelle)

ElliQ

E-mail de la personne ayant créé cette relation / annotation

Dominique Michaud

MIARA dossier thématique

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